Jos olisitte sanoneet minulle vuosi sitten, että Taru se varmaan kohta lähtee Egyptiin matkalle, niin olisin varmaan loukkaantunut. Olisin pitänyt sitä yhtä todennäköisenä kuin Turkin matkaa – eli kuuluu sarjaan “ei tule tapahtumaan”. Mutta kuinkas siinä sitten kävikään. Pidimme itsellemme antamamme lupauksen, että vuonna 2025 emme matkusta ulkomaille. Loppuvuodesta kaipuu lämpimään alkoi olla niin suuri, että oli varattava matka heti alkuvuoteen. Mietimme ensisijaisesti matkaa Kanarian saarille tai Kap Verdelle, mutta aikataulut ja ehkä ennen kaikkea edullinen hinta lyhyillä lennoilla keikauttikin varauksen yllättäen Egyptin suuntaan. Viimeiset pisteet i-kirjainten päälle vielä edullisesta All inclusivesta ja siitä, että aikaeroa ei ole, niin varaus tuli tehtyä.
Tämän matkanhan me teimme jo aikaa sitten – tammi-helmikuun vaihteessa – mutta en ole aikaisemmin saanut raavittua juttua kasaan. Varasimme siis kahden viikon All inclusive-loman Hurghadaan Makadi Baylle. Ensimmäinen kerta Egyptissä ja meille ensimmäinen All inclusive myös. Pidämme myös aktiivilomailusta, mutta kun arjessaan huolehtii kokopäiväisesti muiden hyvinvoinnista, niin joskus on ihana heittäytyä kerta kaikkiaan sataprosenttisesti lomalle.
Egypti, Makadi Bay ja hotellimme Grand Makadi yllättivät meidät lähes kaikilla mahdollisilla tavoilla erittäin positiivisesti. Makadi Bayta kuvailisin täydelliseksi lomaparatiisiksi. Se on suljettu, hyvin vartioitu turvallinen lomailualue, minne “paha maailma” ei pääse ulottumaan. Alueelle ei päästetä vieraita autojakaan. Vain hotellien omat taksit ja matkatoimistojen bussit. Hurghadan alueella ei käytännöllisesti katsoen myöskään sada koskaan, joten se lienee aurinkovarmimpia lomakohteita.
Uimaan pääsi omalta terassilta:
Egyptiläiset ovat ystävällisimpiä ja lämpimämpiä ihmisiä, joita olen koskaan tavannut. Helkkarin kovia myyjiä myös, sekin on pakko todeta – saisivat myytyä hiekkaa vaikka Saharaan. Ja muutenkin työteliäitä – suomalainen tuntee siinä rinnalla itsensä ihan laiskuriksi. Tutustuimme kahden viikon aikana useampaan paikalliseen ja osaan pidämme edelleen yhteyttä.
Tällä reissulla all inclusiven lisäksi kokeilimme ensi kertaa myös sitä, miten toimii matkavakuutuksen sairauskulukorvaukset. Egyptille matkailijat ovat todella tärkeitä ja jokaisella hotellilla on oma lääkäri. Puolisoni selkä kramppasi pahasti ja jouduimme turvautumaan lääkäripalveluihin. Palvelu ja hoito olivatkin sitten ihan huippuluokkaa. Eikä tarvinnut lähteä itse minnekään, lääkäri ja hoitaja tulivat hoitamaan potilasta useamman kerran hotellihuoneeseemme. Hinta oli tosin vähintään yhtä huikea kuin hoitokin. Eläköön matkavakuutus!
Maailma lomaresorttien ulkopuolella onkin sitten hyvin erilainen. Hurghadan kaupungissa kävimme pariin otteeseen. Kaoottinen liikenne (ja kulkuneuvot) järkytti minua sydänjuuria myöden. Samoin myynti kaduilla on hyvin hyvin aggressiivista – myös lapset on laitettu myyntihommiin. Toisella kerralla, kun olimme paikallisten kanssa liikkeellä, saimme kyllä olla täysin rauhassa myyjiltä.
Paikallisten köyhyys on myös ilmiselvää – ero hotellialueiden ja asuinalueiden välillä on räikeä. Luxorin retkellä pääsimme bussin ikkunasta näkemään myös maalaiselämää. Näimme muun muassa sokeriruo’on (tai muun vastaavan kasvin) sadonkorjuuta ja aurinkokuivatun tomaatin valmistusta. Onnistuneita kuvia en tästä “todellisesta elämästä” valitettavasti saanut otettua.
Köyhyydestä puheen ollen: edullisesta matkan hinnasta huolimatta loma köyhdytti meitä silti kiitettävästi. Egyptiläiset ovat hurjia myymään, me aika paljon huonompia kieltäytymään ja tinkimään… Erään retken opas antoi hyvän vinkin katukaupustelijoiden varalle; älä edes katso heihin päin. Egyptiläiselle jo se tarkoittaa ”kyllä”.
Egyptissä varsinkin palvelualoilla on erittäin huonot palkat. Tipit ovatkin todella tärkeitä palvelualoilla työskentelevien ihmisten toimeentulon kannalta – pelkällä palkalla ei yksinkertaisesti elä. Palvelu on Egyptissä hyvää, tippaamalla se on satumaista.
Päätimme jo matkamme aikana, että Makadi Baylle ja kotoisaan Grand Makadiin palaamme takaisin. Haluamme ottaa vanhimman lapsenlapsemmekin mukaan. Melko pian matkalta paluumme jälkeen lähi-idän turvallisuustilanne on muuttunut aika tavalla, joten nähtäväksi jää, onnistuuko Egyptiin paluu jo vuodenvaihteessa, kuten suunnittelimme. Jonain päivänä kyllä joka tapauksessa sinne palaamme.
Vaikka vietimmekin suuren osan lomastamme nauttien all inclusivesta altaalla, rannalla ja hotellin läheisyydessä, kävimme myös muutamalla retkellä. Kokopäiväretken Luxoriin varasimme jo ennen matkaa. Sen lisäksi kävimme yhdellä veneretkellä ja vielä mönkijäsafarilla. Kerron niistä hieman lisää ensi viikolla.
– Taru –
Vastaa